O bom da religião.

A leitora que assina «Abobrinha» comentou que «há muita coisa boa nos valores religiosos» (1). E eu concordei. Acontece. Elas baralham-me as ideias e acabo por concordar antes de pensar bem no quê. Mas já recuperei e pensei melhor.

Nos últimos dois mil anos pouco melhorou no cristianismo que tenha vindo da religião em si. Não houve mais profetas, Jesus não voltou e o milagrezito ocasional foi sempre de pouca monta. É verdade que este grupo de religiões mudou muito para melhor, em média, mas só por pressão externa. A maior tolerância por outras religiões, o maior respeito pela vontade de cada um, um leve aceno à igualdade de direitos entre os sexos e outras melhorias foram impostas pela sociedade laica que, nestas coisas, esteve sempre muito à frente. E aquelas mudanças que vieram de dentro, como as cruzadas, a reforma protestante e a inquisição, não foram propriamente algo de bom.

Nestes vinte séculos muita coisa melhorou que nada deve à religião. Na ética e na política, da magna carta à declaração universal dos direitos do homem, surgiram novas formas de governo, igualdade perante a lei, educação, reformas, serviços sociais, a divisão de poderes no estado e tantas outras ideias que nos dão hoje mais estabilidade, liberdade e segurança que alguma vez foi possível.

Mas o principal vem da melhor compreensão da natureza. Estas melhorias são inimagináveis. Literalmente. Nós não conseguimos imaginar o que é ver metade dos filhos morrer no primeiro ano de vida ou epidemias matarem grande parte da população sem que ninguém perceba o que se passa, ou viver a cada dia à mercê das secas, inundações, ou pragas.

Aponta-se hoje em dia exemplos do bem que a religião faz. Os missionários de grupos religiosos ajudam pessoas em dificuldades levando-lhes comida, ensinando-os a trabalhar com computadores ou a falar outras línguas, ou promovendo campanhas de vacinação. Mas considerem o que os seus antecessores faziam antes de haver aviões, computadores, ou agricultura moderna ou vacinas. Evangelizavam. Convertiam os nativos à religião dos mais fortes. Que é a sua missão principal ainda hoje. O resto, os verdadeiros benefícios, são ferramentas de evangelização que o progresso científico dá à religião. O que é irónico, visto que a religião sempre se opôs ao progresso.

A «Abobrinha» também salienta que a religião cristã «não manda cortar o pescoço a quem saia dela para abraçar outra. Parte dos muçulmanos parecem levar uma instrução do Corão nesse sentido a sério. O que não faz sentido porque o Islão é uma religião tolerante.». É verdade. Mas não corta porque não pode. O importante não é ser uma religião diferente, mas sim ter menos poder, porque nos tempos em que podia a Igreja Católica fazia a mesma coisa. Qualquer religião pode ser tolerante e inofensiva, mas só se não a deixarmos ser de outra forma.

Por fim, há quem considere que a religião em si é uma coisa boa, por muitos defeitos que tenha. Gostos não discuto. Mas, de resto, não vejo nada recomendável na religião que não tenha vindo de fora. Apontar o bom na religião parece-me o optimismo exagerado de dizer que o bom de ficar sem uma perna é não ficar sem as duas.

1- 14-9-07, Se se portassem bem...